Create dan Submit XML Sitemap di Google

Google Sitemap Generator merupakan salah satu plugin WordPress yang cukup penting untuk membuat XML Sitemap secara instan. Rasanya kurang lengkap apabila kita tidak menginstall plugin tersebut di blog kita. Nah, apa sebenarnya kegunaan Sitemap tersebut?

Sitemap merupakan suatu dokumen XML yang disusun dengan pola-pola tertentu. Fungsinya untuk memudahkan search engine dalam mengindeks suatu website. Mungkin Anda bertanya, apakah semua website harus memiliki sitemap?
Tentu tidak. Tanpa sitemap pun search engine akan mampu menjalankan tugasnya dengan baik. Sitemap ini sifatnya hanya tool tambahan. Namun alangkah baiknya apabila blog atau website yang kita bangun dilengkapi dengan sitemap.

Pada artikel ini kita tidak akan membahas secara detil struktur dari sitemap. Namun jika ingin mengetahuinya Anda bisa membacanya di situs ini.
Bagaimanakah cara membuat sitemap tersebut? Seperti yang sudah dibahas di atas, kita bisa memanfaatkan plugin Google Sitemap Generator yang dibuat oleh Arne Brachhold apabila website atau blog kita menggunakan platform WordPress.
Caranya adalah sebagai berikut:
1. Install dan aktifkan plugin tersebut di blog kita.
2. Ubah setting plugin seperlunya
Buka setting plugin XML Sitemap dengan cara mengklik menu Settings – XML Sitemap. Di sini kita bisa mengubah  konfigurasi plugin sesuai dengan kondisi di blog kita. Setelah itu klik link Click here pada bagian status untuk membuat sitemap.

Proses ini hanya perlu dilakukan sekali saja. Untuk selanjutnya kita tidak perlu meng-klik lagi pada saat membuat posting baru.
Untuk men-submit XML Sitemap yang telah kita buat ke search engine Google, pertama kita harus mempunyai account di Google terlebih dahulu.
Adapun cara adalah sebagai berikut:
1. Login ke Google Webmaster Tools
Jika kita sudah memiliki account di Google, kita bisa langsung login ke Google Webmaster Tools. Kita harus mendaftar terlebih dahulu untuk mendapatkan account tersebut jika belum memilikinya.
2. Masukkan alamat blog di bagian Dashboard lalu klik tombol Add Site

Di bagian Dashboard ini, kita bisa mendaftarkan banyak alamat website dengan satu account saja.
3. Verifikasi website
Agar bisa men-submit XML Sitemap, alamat blog yang kita masukkan tadi harus diverifikasi terlebih dahulu. Ada dua metode yang bisa dilakukan, yaitu:

• Menyisipkan kode meta tag seperti yang tertera di sana, atau
• Mengupload file HTML dengan nama sesuai dengan yang telah ditentukan

Segera setelah proses verifikasi berhasil, kita bisa menambahkan sitemap yang telah kita buat.
4. Menambahkan Sitemap
Klik menu Sitemaps – Add Sitemap pada bagian panel sebelah kiri. Pilih Add General Web Sitemap, lalu masukkan alamat sitemap di bagian kotak My Sitemap URL. Setelah itu klik tombol Add General Web Sitemap.

Proses ini memerlukan waktu beberapa jam hingga kita bisa tahu status dari dokumen sitemap yang kita upload tadi.